세탁기 전기요금: 온수 세탁이 만드는 차이

세탁기는 모터로 드럼을 돌리는 기계라 전기를 많이 쓸 것 같지만, 실제로는 회전에 드는 전력이 그리 크지 않습니다. 세탁기 소비의 상당 부분은 물을 데우는 데 들어갑니다. 그래서 같은 세탁기라도 냉수 코스와 온수 코스의 사용량이 크게 달라집니다.

세탁 온도가 핵심인 이유

물을 데우는 데는 상당한 에너지가 필요합니다. 세탁 온도를 40도, 60도로 올릴수록 가열에 쓰이는 전기가 늘어나고, 이것이 1회 사용량 차이의 대부분을 만듭니다. 반대로 냉수 세탁은 가열 과정이 없어 소비가 크게 낮아집니다. 최근 세제 중에는 낮은 온도에서도 세척력을 유지하도록 만들어진 제품이 있으므로, 일상적인 세탁에서는 온도를 낮추는 선택지를 고려해 볼 수 있습니다.

• 일상 의류의 가벼운 오염은 냉수나 저온 세탁으로도 충분한 경우가 많습니다.
• 삶음·살균이 필요한 세탁물은 온수가 필요합니다. 위생 목적의 세탁까지 무조건 냉수로 바꾸라는 뜻은 아닙니다.
• 세탁 온도별 실제 사용량은 제품과 코스에 따라 다르므로, 사용설명서나 에너지 라벨의 표기를 확인하는 편이 정확합니다.
• 탈수를 충분히 하면 건조기 사용량이 줄어듭니다. 세탁기 단계의 선택이 건조 단계의 요금까지 좌우합니다.

횟수를 줄이는 것의 효과

세탁기는 1회 사용량이 크지 않은 대신 횟수가 곱해집니다. 주 3회 돌리던 것을 주 2회로 줄이면 월 4회가량 줄어드는데, 1회 0.5kWh 기준으로는 월 2kWh 정도의 차이입니다. 금액으로는 크지 않지만, 세탁 횟수를 줄이면 건조기 사용 횟수도 함께 줄어드는 경우가 많아 실제 효과는 더 커집니다.

표에서 보듯 세탁·건조를 하나의 과정으로 보면 요금의 무게중심은 건조 쪽에 있습니다. 세탁기 사용법만 조정하는 것보다, 세탁물을 모아 횟수를 줄이고 탈수를 충분히 해 건조 시간을 단축하는 흐름 전체를 손보는 편이 결과가 큽니다. 조정 전후의 월 사용량을 검침값으로 비교해 보면 효과를 숫자로 확인할 수 있습니다.

온수를 어디서 데우느냐에 따라 달라집니다

한 가지 짚어 둘 점이 있습니다. 세탁기가 내부 히터로 물을 데우는 경우에는 그 에너지가 전기요금으로 잡히지만, 급탕(온수) 배관을 연결해 이미 데워진 물을 받아 쓰는 경우에는 물을 데운 에너지가 도시가스 등 다른 요금으로 잡힙니다. 그래서 같은 온수 세탁이라도 설치 방식에 따라 전기요금에 남는 흔적이 다릅니다.

• 냉수만 연결된 세탁기 — 온수 코스를 쓰면 내부 히터가 작동해 전기 사용량이 늘어납니다.
• 온수 배관이 연결된 세탁기 — 데워진 물을 받아 쓰므로 전기 사용량 증가는 상대적으로 작습니다.
• 우리 집이 어느 쪽인지는 세탁기 뒤편의 급수 호스가 몇 개인지로 확인할 수 있습니다.
• 전기요금만 줄이려다 가스요금이 늘어난다면 전체 지출은 그대로일 수 있습니다. 두 고지서를 함께 보는 편이 정확합니다.

결국 세탁기는 "이 기기 하나로 요금을 크게 줄이겠다"는 대상이라기보다, 세탁·건조 흐름 전체에서 낭비를 줄이는 출발점으로 보는 편이 적절합니다. 온도를 낮추고, 모아서 돌리고, 탈수를 충분히 하는 세 가지만 습관이 되어도 뒤따르는 건조 단계의 사용량까지 함께 줄어듭니다.

우리 집 세탁 1회 사용량 재 보기

정확한 값이 궁금하다면 방법은 간단합니다. 세탁을 시작하기 직전에 계량기 지침을 적어 두고, 세탁이 끝난 뒤 다시 확인하면 그 차이가 1회 사용량입니다. 다른 기기가 함께 돌아가면 오차가 생기므로 가능하면 다른 사용이 적은 시간대에 재는 것이 좋습니다. 냉수 코스와 온수 코스를 각각 한 번씩 재 보면 두 코스의 차이를 직접 확인할 수 있습니다.

• 측정한 1회 사용량 × 월 세탁 횟수 = 월 사용량입니다.
• 이 값을 현재 검침값에 더하거나 빼서 계산하면, 세탁 습관을 바꿨을 때 구간이 달라지는지 확인할 수 있습니다.
• 건조기도 같은 방식으로 1회 사용량을 재 두면 세탁·건조 전체의 몫을 파악할 수 있습니다.

이렇게 직접 잰 값은 인터넷의 일반적인 수치보다 훨씬 유용합니다. 제품 연식과 용량, 세탁물의 양이 모두 우리 집 조건이기 때문입니다. 한 번만 재 두면 이후로는 세탁 습관을 바꿀 때마다 그 효과를 계산으로 미리 확인할 수 있습니다.